RELIGIÓN
Foto: Nuevo Día
La Virgen del Valle o Vallita es la
patrona de los marineros, que la llaman en oriente “la más tierna y
dulce de las madres”, siempre la invocan antes de zarpar o lanzar la red.
Cada 8
de septiembre se celebra la festividad de la Virgen
del Valle, patrona del oriente venezolano, de los pescadores y
de la Armada venezolana.
Conocida también como Nuestra
Señora del Valle o Vallita, esta Advocación
de la Virgen María es venerada con especial devoción
en la Isla de Margarita, en el estado Nueva Esparta.
Año tras año miles de peregrinos acuden
a su santuario,
la Basílica
Menor de la Virgen del Valle, en el poblado homónimo,
ubicado justo en medio de La Asunción y Porlamar.
Las festividades duran
varios días y, en cada uno de ellos, la Virgen luce un bello traje
diseñado con las telas suministradas por sus devotos.
En los inicios de la conquista
los españoles fundaron en la Isla de Cubagua, la ciudad de Nueva
Cádiz. En poco tiempo dicha ciudad creció vertiginosamente derivado de la
extracción de perlas que abundaban en sus mares.
Durante este período los
habitantes de Nueva Cádiz encargaron a España una imagen de la Inmaculada
Concepción para poner la ciudad bajo su protección.
La imagen
llegó a Cubagua en el año 1530, pero pocos años después, el
25 de diciembre de 1541, un huracán arrasó Nueva Cádiz y con ella la
iglesia donde estaba la imagen de la Virgen. Al salvarse
milagrosamente la imagen, los pobladores de Cubagua decidieron ponerla
salvo de nuevos cataclismos, llevándola en 1542 a una hacienda
en El Valle de la Isla de Margarita, donde le construyeron
una pequeña ermita. Con el paso del tiempo el lugar dio el nombre a la imagen,
que comenzó a llamarse la Virgen del Valle.
En
el año de 1608, la Isla de Margarita experimentó una gran sequía. Por
tal motivo, los margariteños decidieron sacar la Virgen y llevarla en
procesión hasta La Asunción.
De
acuerdo con los testimonios que se tienen de la época, en el momento en que la
procesión llegó a esta ciudad, el cielo se ennegreció y pronto comenzó a
precipitarse una fuerte lluvia sobre toda la Isla.
Además
del relato anterior, existen varias leyendas sobre la Virgen del Valle.
Según una de éstas, la imagen de la Virgen fue pintada por los
ángeles que se la llevaron a los indios para que ella los protegiera de los
abusos de los conquistadores.
Unos
guaiqueríes la encontraron sobre unos matorrales y se la llevaron a Palguarime
para construirle allí una capilla. No obstante, al poco tiempo la Virgen
apareció nuevamente en el sitio donde se le había encontrado. Finalmente, los
indígenas entendieron que era allí donde quería
la Virgen ser venerada y le construyeron una capilla que,
con el tiempo, se habría de transformar en el santuario de hoy.
Según
otra leyenda, la Virgen estuvo al lado de los patriotas en la batalla
de Matasiete, durante la guerra de Independencia. En este sentido, ella animaba
a los patriotas y curaba sus heridas, por lo que también se le conoce como
la Virgen Patriota.
La
Virgen del Valle es también conocida como la patrona de los
marineros, que la llaman en oriente “la más tierna y dulce de las madres”,
y siempre la invocan antes de zarpar o lanzar la red.
Según
otra leyenda, un pescador llamado Domingo estaba buscando perlas en el fondo
del mar y pisó una enorme raya que le hincó su púa. Como consecuencia de esto,
la pierna se le ulceró y los médicos opinaron que había que amputarla para
salvarle la vida.
Ante
estas circunstancias la esposa de Domingo fue a pedirle con mucha fe a la
Virgen del Valle por la salud de éste. Al poco tiempo el pescador sanó de
manera milagrosa, por lo que le prometió que en pago le ofrecería la primera
perla que consiguiera.
Fue
al mar y al abrir una ostra, halló una perla que reproducía con asombrosa
fidelidad la forma de su pierna y hasta el rastro de su cicatriz. Un hecho que
de alguna manera confirma este asombroso relato, es que la perla que encontró
Domingo se puede observar en el museo del santuario, junto con numerosos
objetos de oro, plata y piedras preciosas que le han regalado a
la Virgen en pago de milagros concedidos.
Virgen del
Valle cumple 107 de su canonización.
Fuente:
Nuevo Día
Periodista:
Enrique (Kike) Arteaga Sangronis / AIV
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